El Capítulo General (Art. 28 y ss CC)

El Capítulo General, como órgano supremo de gobierno de la Orden de Malta, desempeña un papel crucial en la dirección y toma de decisiones fundamentales para la vida y el funcionamiento de la misma. La Carta Constitucional de 3 de septiembre de 2022 establece las bases y competencias de este  cuerpo, mientras que el Código Melitense complementa su funcionamiento con disposiciones específicas. En concreto, el Art. 28 CC dispone:

ARTICOLO 28

Il Capitolo Generale

§ 1 - Il Capitolo Generale, supremo organo di governo dell’Ordine, è costituito dai rappresentanti dei tre Ceti ed è convocato dal Gran Maestro ogni sei anni.

§ 2 - Il Capitolo Generale Straordinario è convocato dal Gran Maestro:

a) ogni volta che questi, sentito il Sovrano Consiglio e il Consiglio dei Professi, lo ritenga opportuno;

b) per decisione del Sovrano Consiglio presa a maggioranza dei due terzi;

c) su istanza di almeno la metà dei Priorati, dei Sottopriorati e delle Associazioni.

Así pues, podríamos definir al Capítulo General como el órgano supremo de gobierno, que estará formado por representantes de las tres Clases (que no categorías), siendo convocado de ordinario por el Gran Maestre cada 6 años o, con carácter extraordinario, en cualquier momento, tras decisión del Soberano Consejo (con mayoría de dos tercios) o a instacia de la mitad de los entes territoriales de la Orden. 

Es una suerte de Estados Generales franceses, con la pecualiridad que sus miembros vienen a representar al conjunto de la Orden. El Código, por su parte, añadirá algunos aspectos a tener en cuenta, situándose regulado el el Título III, Sección Primera, Parte Undécima, añadiendo su Art. 144 que el Capítulo General también puede llegar a ser convocado por el Lugarteniente del Gran Maestro, para los casos de gobierno extraordinario o provisional. 

En relación con las personas que deben formar parte del Capítulo General, la Carta Constitucional establece lo siguiente:

ARTICOLO 29

I membri del Capitolo Generale

§ 1 - Fanno parte del Capitolo Generale:

a) il Gran Maestro o il Luogotenente di Gran Maestro, che lo presiede;

b) i membri del Sovrano Consiglio;

c) il Prelato;

d) dodici Delegati dei Cavalieri Professi e tre Delegati dei Cappellani Professi eletti dal Capitolo dei Professi;

e) i Priori e i due Professi delegati eletti dal Capitolo Priorale o i loro sostituti a norma del Codice;

f) i Sottopriori e i due Professi delegati eletti dal Capitolo sottopriorale o i loro sostituti a norma del Codice;

g) i quindici Presidenti delle Associazioni eletti o i loro sostituti a norma del Codice;

h) i delegati eletti dalle Assemblee dei Priorati, dei Sottopriorati e delle Associazioni, in numero proporzionale ai membri ad essi appartenenti secondo quanto stabilito dal Codice, per garantire una effettiva rappresentatività dell’intero Ordine.

§ 2 - I Capitolari hanno l’obbligo di intervenire personalmente, salvo impedimento giustificato e riconosciuto legittimo dal Gran Maestro; in tale evenienza il sostituto, ove previsto a norma del Codice, subentra al Capitolare impedito.

Así pues, el Capítulo General está compuesto de un total de una pluralidad importante de miembros, llamado Capitulares, siendo algunos cargos natos y, otros, electos, divididos en:

1. Gran Maestre o Lugarteniente;
2. Miembros del Soberano Consejo, esto es, 14 personas;
3. El Prelado de la Orden;
4. 12 Delegados de los Caballeros Profesos y 3 Delegados de los Capellanes Profesos, es decir, 15 personas representando a la Primera Clase;
5. Los Priores y 2 Profesos Delegados;
6. Los Subpriores y 2 Profesos Delegados;
7. 15 Presidentes electos en una Asamblea de Presidentes;
8. Otros Delegados electos entre los entes territoriales de la Orden. 

La intervención de estos capitulares deberá ser realizada personalmente, no pudiendo delegarse sus funciones. En caso de no poder ejercerlas, deberán ser sustituidos. Finalmente, en relación con las particulares propias de la elección de los Delegados y Presidentes electos, se observará lo dispuesto en el Código Melitense:

ARTICOLO 145 CM

Delegati degli Enti dell’Ordine

§ 1 - I due professi delegati di un Priorato o di un Sottopriorato a norma dell’art. 29 § 1 e) ed f) della Carta costituzionale, sono eletti dal rispettivo Capitolo, in base ai propri statuti, fra i professi del Priorato o del Sottopriorato. Tale previsione si applica anche per i delegati supplenti.

§ 2 - I quindici Presidenti di Associazione nonché i quindici supplenti di cui all’art. 29 §1 g) della Carta costituzionale sono eletti dell’Assemblea dei Presidenti a tale scopo convocata e presieduta del Presidente più anziano di nomina, almeno tre mesi prima del Capitolo Generale. Il funzionamento dell’Assemblea dei Presidenti è disciplinato da apposito regolamento emanato dal Gran Maestro udito il Sovrano Consiglio.

§ 3 - Le Assemblee dei Priorati, Sottopriorati e Associazioni, sono chiamate ad eleggere delegati e i relativi supplenti in numero proporzionale secondo quanto disposto dal Regolamento del Capitolo.

Las competencias otorgadas por la Carta Constitucional al Capítulo General se hallarán en el Art. 30, que seguidamente analizaremos, teniendo en cuenta, también, que se desarrollarán a lo largo del Código Melitense:

ARTICOLO 30

Competenze del Capitolo Generale

§ 1 - Il Capitolo Generale tutela il carisma dell’Ordine e lo attualizza prendendo conoscenza e trattando i più importanti problemi dell’Ordine. Programma le attività, verifica lo stato patrimoniale e orienta i rapporti internazionali.

§ 2 - Il Capitolo Generale riceve la relazione del Gran Maestro sullo stato generale dell’Ordine; nonché le relazioni delle Alte Cariche, del Presidente della Camera dei Conti e del Prelato per quanto di loro competenza.

§ 3 - Il Capitolo Generale decide e promulga le leggi dell’Ordine; decide le eventuali modifiche alla Carta costituzionale e al Codice da sottoporre alla approvazione della Santa Sede.

§ 4 - Per l’approvazione di modifiche alla Carta costituzionale è richiesta la maggioranza dei due terzi. Per l’approvazione di modifiche al Codice è richiesta la maggioranza assoluta. In singoli casi il Capitolo Generale può delegare al Gran Maestro il potere di emanare leggi.

§ 5 - Il Capitolo Generale elegge i quattro membri elettivi del Sovrano Consiglio ai sensi dell’art. 25 §1 d), nonché i sette membri della Camera dei Conti ai sensi dell’art. 37 §2.

A estas competencias constitucionales, habrá que sumarle el desarrollo previsto en los Arts. 147 y 148 del Código Melitense, relativos a la elección de los Miembros del Soberano Consejo y de la Cámara de Cuentas, así como la determinación de las cuotas anuales y tasas de pasaje que deben entregarse al Gran Magisterio por parte de las Asociaciones Nacionales:

ARTICOLO 147 CM

Elezione dei membri del Sovrano Consiglio e della Camera dei Conti

Il Capitolo Generale, al termine della discussione, procede alle elezioni di sua competenza a norma degli artt. 20 §3, 30 §5 e 37 §2 della Carta costituzionale.

ARTICOLO 148 CM

Determinazione della quota annuale e delle tasse di passaggio

§ 1 - Il Capitolo Generale stabilisce la quota annuale e le tasse di passaggio da versare al Gran Magistero. È in facoltà dei singoli enti territoriali richiedere ai propri membri contributi integrativi laddove previsto dai rispettivi statuti.

§ 2 - Il Gran Maestro con il voto deliberativo del Sovrano Consiglio per cause gravi può ridurre o esentare dal pagamento della quota annuale o della tassa di passaggio un Priorato, un Sottopriorato o una Associazione nonché singoli membri.

Como vemos, las competencias atribuidas al Capítulo General, se podrán clasificar del siguiente modo:

1. Tutela del carisma melitense;
2. Supervisión general de la actividad de la Orden;
3. Actividad legislativa, en especial la modificación de la Carta Constitucional y del Código Melitense:
1. En el caso de la CC, con aprobación por mayoría de dos tercios;
2. En el caso del CM, con aprobación por mayoría absoluta. 
3. Se prevé la potestad legislativa delegada para el Gran Maestre, a símil de un Real Decreto Legislativo español (1).
4. Elección de cargos:
1. 4 miembros electos del Soberano Consejo;
2. Los siete miembros de la Cámara de Cuentas.
5. Determinación de las cuotas anuales y tasas de paso. 

Finalmente, el Código Melitense establecerá una serie de normativas respecto al lugar, fecha y orden del día de cada Capítulo General, como sigue:

ARTICOLO 146 CM

Luogo, data e ordine del giorno

§ 1 - Il Gran Maestro, o il Luogotenente di Gran Maestro, previo voto deliberativo del Sovrano Consiglio, annuncia ufficialmente il Capitolo Generale nove mesi prima e lo convoca almeno tre mesi prima, fissando luogo e data.

§ 2 - Entro sei mesi dal giorno della notifica, i medesimi organismi costituzionali devono comunicare, a pena di decadenza, al Gran Maestro i nominativi dei delegati e dei supplenti ai sensi dell’art. 29 §1 d)-h) della Carta costituzionale.

§ 3 - Almeno sessanta giorni prima della apertura del Capitolo Generale, il Gran Maestro, previo consenso del Sovrano Consiglio, fissa l’ordine del giorno, comunicandolo ai Capitolari con la relativa documentazione.

§ 4 - Entro trenta giorni dalla data di ricevimento dell’ordine del giorno, i Capitolari possono, anche individualmente, far pervenire al Gran Maestro proposte scritte di  argomenti da inserire nell’ordine del giorno, corredate da opportuna documentazione e relazioni illustrative.

El proceso de celebración del Capítulo General comienza con una votación del Soberano Consejo, tras el cual, el Gran Maestro o el Lugarteniente anunciará la convocatoria nueve meses antes de su celebración, y se publicará la convocatoria oficial tres meses antes de que tenga lugar. 

Dentro de los primeros seis meses, los entes melitenses deben comunicar al Gran Magisterio la designación de los Capitulares electos. 

Dentro de los treinta primeros días desde que se recibe el orden del día, es posible solicitar la incorporación de nuevos puntos a tratar, siguiendo lo dispuesto en el Código. 

En conclusión, el Capítulo General, como el órgano supremo de gobierno de la Orden de Malta, desempeña un papel vital en la toma de decisiones fundamentales y en la dirección general de la Orden, estableciendo la Carta Constitucional y el Código Melitense las bases y competencias de este cuerpo, disponiendo un conjunto diverso de responsabilidades y una estructura bien definida para su funcionamiento.

Abreviaturas

CC: Carta Constitucional

CM: Código Melitense

Bibliografía

(1) Vid. Arts. 82-85, Constitución Española, de 27 de diciembre de 1978.